El "Mos Maiorum"

Cuando lees textos de autores clásicos, griegos o latinos, percibes en numerosas ocasiones que la visión que tienen ellos de las cosas difiere a menudo con las creencias, convicciones y valores que vivimos en la actualidad de manera natural. Una de estas convicciones innatas es la idea moderna de progreso frente a la idea antigua de la degenerabilidad. La visión moderna cree, en general, en el progreso material, moral y político. Los antiguos creían, de modo igualmente espontáneo en la degenerabilidad: en la degenerabilidad material -sobre todo en el irremediable agotamiento de la tierra-, moral y política. Esto hacía que, a menudo, los revolucionarios antiguos se presentaran como reaccionarios preocupados por reconducir las instituciones a su antigua pureza: en Atenas se invocaba la "constitución de nuestros mayores"; en Esparta, la "constitución de Licurgo", y los romanos apelaban al mos maiorum (la costumbre de nuestros ancestros), tal y como Cicerón hizo a menudo.